Puolustavat puolustajat (DB) ovat neljä tai viisi puolustavaa jalkapalloilijaa, joiden tehtävänä on syöttää peitto ensin ja antaa juoksutuki sen jälkeen, kun syöttöuhka on poistunut. Nämä pelaajat voivat olla kulmakamppailijoita tai turvapelaajia, ja he muodostavat puolustavan takakentän, sijoitettuna linjareiden taakse tai lähelle sivua. Vastustajat ovat kiistatta nopein ja nopein puolustusyksikön jäsen, ja he ovat vastuussa pitkien syöttöjen estämisestä, jotka tapahtuvat kauempana kentältä. linebackereita .
Puolustajat, jotka tunnetaan yhdessä toissijaisina, muodostavat pienen joukkueen joukkueen sisällä. Nopea, monipuolinen, fyysinen toissijainen on ratkaiseva jalkapallojoukkueen menestyksen kannalta. Puolustavan puolustajan on kommunikoitava hyvin toistensa selkänojien kanssa, kun he määrittävät vastustajan kokoonpanon syöttövoiman. DB: iden on sopeuduttava vastustajan hyökkäyksen liikkeen ja muodostelman muuttuessa varmistaakseen, että he ovat parhaassa mahdollisessa asemassa pysäyttääkseen isot syöttöt pelin aikana.
Useimmat puolustusmuodot käyttävät kahta kulmakarvat . Nämä selkät ovat yleensä rivissä puolustuksen sivuilla, ja niiden tehtävänä on tyypillisesti peittää rikoksen vastaanottimet. Heidän tavoitteensa on sovittaa askeleet vastaanottimen kanssa ja yrittää lyödä pois tai siepata syöttö tai puuttua vastaanottimeen mahdollisimman pian, jos pallo on kiinni, jotta hän ei voi juosta maalialueelle.
Toissijaisella on tyypillisesti myös kaksi turvatoimintoa: vahva turva ja vapaa turvatoiminto. Nämä puolustajat ovat sijoitettu kulmien taakse pelin alussa. ilmainen turvallisuus voi sopeutua odotettuun peliin, siirtyä eteenpäin tappolinjaa kohti, kun pallo napsautetaan kattamaan lyhyt syöttö, tai pudota takaisin avustamaan kulmahyökkääjiä pitkällä syöttöllä. Vahva turvallisuus, usein isompi ja joskus vahvempi selkä, peittää kentän vahvan puolen, jossa tiukka pää on rivissä, ja voi myös tulla puolustamaan juoksupeliä.
Kun on melko selvää, että hyökkäys tulee siirtämään pallon-esimerkiksi kolmanneksi alaspäin ja pitkiä jaarditilanteita-puolustus voi lisätä muodostumiseen DB: n tai kaksi yrittäessään estää syöttämisen. Ylimääräisten selkänojien on korvattava yksi puolustuslinjoja tai linjapelaajat, koska joukkue on edelleen rajoitettu 11 puolustavaan mieheen kentällä, joten jonkun täytyy tulla ulos, jotta lisäpuolustajat voivat mennä sisään. Kun yksi DB lisätään, se on nikkelipaketti. Kun kaksi puolustajaa lisätään yhteensä kuudelle toiselle pelaajalle, sitä kutsutaan penniäksi.
Vaikka puolustuspuolet eivät aina herätä huomiota tai palkintoja, jotkut ovat loistaneet urheilun parhaiden pelaajien joukossa. San Franciscon turvallisuus Ronnie Lott ja Dallasin kulmahyökkääjä Deion Sanders ovat esimerkkejä loistavista puolustajista, samoin kuin Charles Woodson, joka pelasi Oaklandin ja Green Bayn turvallisuudesta ja kulmasta.