Getty-kuva
Brooklyn Nets rikkoi Boston Celticsin. Menetettyään 4-1 itäisen konferenssin suosikeille NBA: n pudotuspeleissä ensimmäisellä kierroksella Beantownin joukkue on täysin uudistettu.
ESPN: n Adrian Wojnarowski kertoi ensin, että Danny Ainge harkitsi vakavasti eroamista. Pian sen jälkeen raportit vahvistivat keskiviikko aamulla Woj-pommin ja viittasivat suurempaan liikkeeseen. Useita lähteitä kohden Ainge eroaa, ja päävalmentaja Brad Stevens nimetään hänen tilalleen.
Brad Stevens siirtyy päävalmentajana Celticsin koripallotoiminnan johtamiseen - ja Stevens johtaa Celticsin uuden päävalmentajan etsimistä, lähteet kertoivat. https://t.co/U74E2VBLfo
- Shams Charania (@ShamsCharania) 2. kesäkuuta 2021
Brad Stevens siirtyy päätoimipaikalle kokopäiväisesti, ja Celticsin odotetaan aloittavan uuden päävalmentajan etsinnän, lähteet kertovat ESPN: lle. Celticsin henkilökunnalle ja valmentajille on ilmoitettu muutoksista. https://t.co/yPf6ERS6NK
- Adrian Wojnarowski (@wojespn) 2. kesäkuuta 2021
Joukkue teki siitä virallisen myöhemmin aamulla.
Danny Ainge ilmoitti tänään vetäytyvänsä koripallotoimintojen presidenttinä. Brad Stevens on ylennetty joukkueen koripallotoimintojen johtajaksi. https://t.co/XfGfMVkMkq
- Boston Celtics (@celtics) 2. kesäkuuta 2021
Stevens puolestaan auttaa etsimään omaa seuraajaansa.
Stevensin on kuvattu kuluttaneen valmennusta The Bubble -blogista lähtien, ja hän oli tyytyväinen mahdollisuuteen siirtyä etutoimistoon, lähteet kertovat ESPN: lle. Stevens auttaa johtamaan seuraajansa etsimistä päävalmentajana.
- Adrian Wojnarowski (@wojespn) 2. kesäkuuta 2021
Tämä ravistelu tapahtuu vain muutaman tunnin kuluttua siitä, kun Boston hävisi 14: llä Brooklynille. Kyrie Irving pelasi entistä joukkuettaan vastaan ensimmäistä kertaa fanien kanssa, eikä Celticsillä mennyt hyvin. Ennen sarjan 4. peliä Irving herätti suuttumusta lyömällä vastustajansa logoa puolikentällä. Pelin jälkeen, Bostonin tuuletin heitti vesipullon hänen päähänsä. Nets palasi kotiin ja teki nopeaa työtä voittaakseen sarjan ja edistyäkseen.
Vaikka ensimmäinen kierros meni suunnilleen niin huonosti kuin Celticsillä voisi olla, se ei ollut suuri yllätys. Bostonin ennustettiin olevan itäisen konferenssin voimanpesä, mutta odotukset eivät olleet todellisuutta. Vammat olivat levinneet vuosina 2020/21. Jopa joukkue ei kuitenkaan ollut kovin hyvä edes loukkaantumisten syrjään.
Itse asiassa jo helmikuussa, kun Celtics oli alle .500, joukkueen toimitusjohtaja oli edelleen ripustettu Irvingin menettämisestä Netsille. Jayson Tatum auttoi pääsemään pudotuspeleihin uskomattomalla pelillä loppuvuoden aikana, mutta tulos on pettymys.
Stevens palkattiin Bostoniin kahdeksan vuotta sitten, kun hän nousi tunnetuksi Butlerin yliopiston päävalmentajana. Hän ja Boston menivät pudotuspeleihin seitsemän kahdeksasta kaudesta ja koonnut 354-282 runkosarjan ennätyksen. Saavutettuaan itäisen konferenssin finaalit vuosina 2017, 2018 ja 2020 Celtics otti ison askeleen taaksepäin vuosina 2020 / 21— sijoittui 36-36 ja kurkisti 7. sijalle.
Tiistain sarjassa päättyvä tappio näyttää olleen viimeinen olki. On aika uudelle elämälle Bostonin toimistossa, alkaen siitä, että Stevens korvaa Aingen.